Alert in the European Union: Tensions between the Union and its member States over ensuring the judicial independence of all European judges.
A perspective from the Court of Justice of the European Union
Abstract
In a world that is increasingly turning its back on the rule of law, this study aims to highlight the role of law as an essential instrument that, when interpreted and applied by an independent judiciary comprised of all European judges, can ease tensions and provide an institutional framework for the conflicts arising, in this case, within the heterogeneous context of the European Union.
Thus, for this to become a reality, each State, upon joining the European Union, commits to ceding part of its sovereignty to respect the values established in the Treaty on European Union, among them, fundamentally, respect for the rule of law.
We will also analyze the appearance test to establish the limits, with regard to local laws, in the application of the principle of judicial independence.
Finally, we will emphasize the case of the Republic of Poland as an archetypal example of the tensions arising from this conflict.
In conclusion, it is vital that all member states of the Union respect a general idea of judicial independence in order to ensure effective judicial protection.
Downloads
References
Agencia Estatal Boletín Oficial del Estado. (s.f.). Tratado Consolidado de la Unión Europea. https://www.boe.es
Arenas García, R. (2020). El Estado de Derecho en la UE: significado, desafíos y perspectiva de futuro. Araucaria Revista Iberoamericana de Filosofía, Política y Humanidades, 22(45), 55-79. Universidad de Sevilla. https://revistascientificas.us.es/index.php/araucaria/article/download/13488/11608/45947
Barrio López, A. (2022, enero-junio). Democracia iliberal, populismo y Estado de derecho. Estudios de Deusto. Revista de Derecho Público, 70(1). https://doi.org/10.18543/ed7012022.
Bazylinska-Nagler, J. (2021, enero-abril). Polonia ante el principio de confianza mutua en el espacio de libertad, seguridad y justicia de la UE. Revista de Derecho Político (110), 321-346. UNED.
Biglino Campos, P. (2023). Garantizar la Independencia de los jueces nacionales, una estrategia de la unión para frenar el avance del populismo. En Ferrer Mc Gregor, E., La garantía constitucional de la jurisdicción, tomo 1. Centro de Estudios Políticos y Constitucionales. https://archivos.juridicas.unam.mx/www/bjv/libros/15/7395/42.pdfhttps://biblio.juridicas.unam.mx/bjv/detalleLibro/7395-la-garantia-jurisdiccional-de-la-constitucion-a-cien-anos-del-verfassungsgerichtshof-oesterreich-a-cuarenta-anos-del-tribunal-constitucional-de-espana-xii-encuentro-iberoamericano-de-derecho-procesal-constitucional-tomo-i#198175
Chmielarz-Grochal, A. y Sulkowski, J. (2021). La (In)dependencia del Poder Judicial en Polonia. Sobre la subordinación de los jueces al poder político. Teoría y Realidad Constitucional, (47), 297-322. UNED. ISSN 1139-5583. https://revistas.uned.es/index.php/TRC/article/view/30719/23205
Comisión Europea (2021). Informe sobre el Estado de derecho en 2021. Capítulo sobre la situación del Estado de derecho en Polonia. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/PDF/?uri=CELEX:52021SC0722
—— (2024). 2024 Rule of Law Report. Country Chapter on the rule of law situation in Poland. https://commission.europa.eu/document/download/9c081f05-688d-4960-b3bc-ea4fc3b2bafb_en?filename=48_1_58078_coun_chap_poland_en.pdf&prefLang=es
Documento oficial del Consejo Europeo, Copenhague, 21-22 de junio de 1993. Centro de Estudios Políticos y Constitucionales. https://www.cepc.gob.es/sites/default/files/2021-12/28702rie020002271.pdf
Ferrajoli, L. y Atienza, M. (2018). Las fuentes de legitimidad de la jurisdicción. En Ferrajoli, L. y Atienza, M., Jurisdicción y argumentación en el Estado constitucional de derecho, 3ra. reimp. https://archivos.juridicas.unam.mx/www/bjv/libros/7/3455/10.pdf
Gugala, J. (2020, julio-diciembre). Polonia y la Unión Europea 30 años Después (1989-2019). Revista de Estudios Europeos, (78), 124-131. ISSN: 2530-9854. http://www.ree-uva.es/
Kant, E., (1962). Principios metafísicos del derecho. Editorial Cajica. https://archivos.juridicas.unam.mx/www/bjv/libros/4/1601/10.pdf
Kahn, S. (2023). Historia de la construcción de europea después de 1945. Editorial El Ateneo.
Krzywon, A. (2020). La defensa y el desarrollo del principio de independencia judicial en la Unión Europea. Revista Española de Derecho Constitucional, 119, 85-117. https://www.cepc.gob.es/sites/default/files/2021-12/39099redc11903krzywon.pdf
Lenaerts, K. (2022). El Tribunal de Justicia de la Unión Europea y la independencia judicial. Revista de Derecho Comunitario Europeo, 72, 351-368, https://www.cepc.gob.es/sites/default/files/2022-09/39814rdce7201lenaerts.pdf
Mangas Martín, A. (2022). Defensa del Estado de Derecho por la Unión Europea: la rebeldía de Polonia a la independencia judicial. Anales de la real academia de ciencias morales y políticas, año LXXIV (99). Curso académico 2021 2022. Real Academia de Ciencias Morales y Políticas Boletín Oficial del Estado. https://docta.ucm.es/rest/api/core/bitstreams/7b2a29b8-c789-4fb3-a07a-f4e0680f7e9c/content
Moliterno, J., y Curos, P. (2022). Ataques recientes a la independencia judicial: lo vulgar, lo sistémico y lo insidioso. Teoría y Realidad Constitucional, (50), 117-164. UNED. ISSN 1139-5583. .https://revistas.uned.es/index.php/TRC/article/view/36370/26969
Polonia busca solución a su crisis judicial con nuevas propuestas de reforma. (2025, 4 de mayo). Infobae. https://www.infobae.com
Ramírez Escudero, D. S. y Orts, E. A. (2022). La independencia judicial en la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Repositorio Español de Ciencia y Tecnología (RECYT) (198). https://www.cepc.gob.es/sites/default/files/2023-01/39990rep19805sarmiento-ramirez-escuderoyarnaldos-orts.pdf
Real Academia Española. (2025). Diccionario panhispánico del español jurídico. https: dpej.rae.es.
Sánchez Fernández, B. (2023). La independencia judicial en la Jurisprudencia del TJUE más reciente. Boletín Juezas y Jueces para la Democracia (89). https://www.juecesdemocracia.es
Soto Prats, B. (2022, mayo-agosto). Tensión entre el Tribunal Constitucional polaco y el Tribunal de Justicia de la Unión Europea: a propósito de la independencia judicial. Revista de Ciencias Jurídicas (158), 1-24. https://revistas.ucr.ac.cr/index.php/juridicas/article/download/51372/51253
Zuazo, H. A. y Rossi, R. D. (2025). Un Poder Judicial independiente, ¿contribuye al fortalecimiento de la paz en la región? Revista Omnia, 8(2), 39-60. https://doi.org/10.53794/ro.v8i2.728
Jurisprudencia
Tribunal Constitucional Alemán, caso 2 BvR 859/15 y acumulados; ECLI: DE: BVerfG:2020: rs20200505.2bvr085915, del 5.5.2020. https://www.bundesverfassungsgericht.de/SharedDocs/Entscheidungen/EN/2020/05/rs20200505_2bvr085915en.html.
Tribunal Constitucional Polaco, caso K 3/21, del 7.10.2021. https://trybunal.gov.pl/en/hearings/judgments/art/11662-ocena-zgodnosci-z-konstytuc-ja-rp-wybranych-przepisow-traktatu-o-unii-europejskiej
Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH), caso Advance Pharma, del 3.2.2022. https://hudoc.echr.coe.int/eng#{%22itemid%22:[%22001-215388%22]}
Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), caso Comisión Europea c. República de Polonia (ultra vires) C-448/23 del 18/12/2025, Commission v. Poland (Ultra vires review of the Court’s case-law – Primacy of EU law).
——— Caso A. K., C 585/18, del 19.11.2019. https://curia.europa.eu/juris/document/document.jsf;jsessionid=C2ABECDD4B5E671F1EC5EC09388DCAEtext=&docid=220770&pageIndex=0&doclang=ES&mode=lst&dir=&occ=first&part=1&cid=517236
——— Caso Associação Sindical dos Juizes Portugueses y Tribunal de Contas, C-64/16, del 27.2.2018. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/PDF/?uri=CELEX:62016CJ0064
——— Caso Comisión c. Polonia, C-619/18, del 24.6.19. eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/PDF/?uri=CELEX:62018CJ0619
——— Caso Escribano Vindel C-49/18, del 7.2.2019, asunto C-49/18: Sentencia del Tribunal de Justicia (Sala Segunda) de 7 de febrero de 2019 https://infocuria.curia.europa.eu/tabs/affair?lang=es&sort=AFF_NUM-DESC&searchTerm=%22C-49%2F18%22&publishedId=C-49%2F18
——— Caso Miasto Łowicz, C-558/18, del 26.3.2020. eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/PDF/?uri=CELEX:62018CJ0558
——— Caso Minister for Justice and Equality, C-216/18, del 25.7.2018. https://curia.europa.eu/juris/document/document.jsf;jsessionid=7BCDC8EF661D0F133AA65036721830BD?text=&docid=204384&pageIndex=0&doclang=ES&mode=lst&dir=&occ=first&part=1&cid=20395538
——— Caso Repubblika, C-896/19, del 20.4.2021. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/PDF/?uri=CELEX:62019CJ0896
——— Caso Wilson, C-506/04, del 19.9.2006. https://curia.europa.eu/juris/document/document.jsftext=&docid=64426&pageIndex=0&doclang=ES&mode=lst&dir=&occ=first&part=1&cid=556714
——— Caso Wightman, C-621/18, del 10.12.2018. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/PDF/?uri=CELEX:62018CJ0621
——— Caso A. B. y otros, C-824/18, del 2.3.2021, https://infocuria.curia.europa.eu/tabs/affair?lang=es&sort=AFF_NUM-DESC&searchTerm=%22C-824%2F18%22&publishedId=C-824%2F18
Copyright (c) 2026 Hernán Alejandro Zuazo, Roberto Daniel Rossi

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License.
